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科普 | 音频工作者如何避免耳朵疲劳

耳朵疲劳是一种身体和心理声学现象,当我们暴露在声压下时,我们的听力会随着时间的推移而恶化。当耳朵疲劳时,我们会失去充分理解所听到内容的客观性,从而导致音乐制作任务中的决策不佳。音乐家、制作人和音频工程师等音频工作者,最能体会耳朵疲劳的感觉。



在本期中,我们将更详细地介绍什么是耳朵疲劳、导致耳朵疲劳的原因,以及最重要的是,在我们工作时如何避免耳朵疲劳。



01  

什么是耳朵疲劳


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首先,耳朵疲劳是完全可逆的,与听力损伤有很大不同。


听力损伤,无论是静纤毛、耳蜗、耳膜、听觉神经或听觉系统的任何其他部分可以是暂时的或永久的。耳朵疲劳不一定会造成损害,但如果我们过度超过自然疲劳的程度,肯定会造成听力损伤。

扭转耳朵疲劳需要时间,但就像让耳朵免受过度声波刺激一样简单。暂时性听力损伤通常采用类似的治疗方法,但可能需要专业的医疗护理。尽管有医疗设备(助听器)可以帮助减轻听力损伤的影响,但永久性听力损伤无法修复。

顾名思义,耳朵疲劳是当我们长时间暴露在声音下时听力敏感性的自然下降。这实际上不是临床诊断,尽管这肯定是我们在较长的聆听过程中都经历过的情况。


耳朵疲劳需要考虑身体和心理声学两个方面。

就身体而言,情况远没有听力损伤那么严重。然而,组成我们听觉系统的不同生物部分会随着时间的推移而疲劳,这是整体“耳朵疲劳”疾病的一部分。例如,在长时间的聆听过程中,敏感的静纤毛通常最先感到疲劳。

当然,大脑是听觉系统的一部分,它也会变得疲劳。这种心理声学疲劳很大程度上是一种防御机制。某些声音的过多刺激,无论是特定频段、特定节奏脉冲还是音量过大,都会引发防御反应,使我们的大脑和中枢神经系统对这些声音变得不太敏感。例如,作为一种进化特征,我们的听力反应会很快地适应降雨,以便我们的听觉能够更好地捕捉野外的其他噪音。

当我们的耳朵疲劳时,我们普遍接受的听力范围(20 Hz 至 20,000 Hz)内的最高频率通常是第一个开始听起来不同的频率。这些较短的波形要求我们的听觉系统内产生更高的振动率,而这些声音振动更难以通过人体再现。


此外,我们一开始就对高频内容不太敏感,尤其是在健康的收听水平下。我们可以在更高的声压级下更清晰地听到高频声波,尽管这会带来听力受损的风险。

当我们的耳朵疲劳时,主要的音色特性也会变得不明确。例如,我们可能会在连续几个小时的混音后开始对吉他音调进行事后猜测,因为在这个例子中,吉他的谐波含量已经触发了我们听觉反应的脱敏。

当涉及到音乐制作,尤其是混音和母带处理时,耳朵疲劳带来的清晰度和客观性降低将导致我们做出比我们的耳朵和听力反应新鲜时更糟糕的决定。因此,重要的是要了解为什么会发生这种情况,以及我们在工作时可以采取哪些措施来尽量减少这种情况。



02  

通过适当监测避免耳朵疲劳


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正如我之前提到的,让耳朵疲劳的最简单方法就是长时间聆听响亮的声源。因此,我们可以通过以更适当的水平进行监测来延长耳朵疲劳的影响。


虽然关键聆听应在不同级别进行,但 80 – 85 dB SPL 似乎是最佳频率平衡点,且听力损伤风险较低。


当使用dB计监听扬声器时,您可以相当轻松地检查聆听位置的 dB SPL。通过耳机监听时测量准确的声压级更加困难,我建议保持安全并监听低于您可能想要的位置。一般来说,低电平可以帮助我们识别混音中太低的元素,而高电平可以让我们听到混音中听力受损的风险较高。

这很大程度上是因为我们的听觉是非线性的。虽然普遍接受的人类听觉范围为 20 – 20,000 Hz,但我们自然对中频更加敏感。然而,有趣的是,我们的自然“频率响应”往往在较高声压级时趋于平坦,使低频和高频更加明显。

因此,短时间监测高水平非常重要,就像有时监测低水平也很重要一样,尤其是在混合时。最重要的是,我们应该避免长时间监听太大声(高于上述80 – 85 dB SPL),以减轻耳朵疲劳。



03  

通过避免过度削波避免耳朵疲劳


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剪辑是混音中的一个有用工具,可以增加感知响度、失真和特殊效果。


压缩音频的动态是一个更常见的过程,使我们能够塑造声音、控制动态电平(信号“最响亮”和“最安静”部分之间的差异)并将元素粘合在一起。

然而,当过度时,这种修剪可以减少耳朵疲劳出现所需的时间。


考虑音频信号和声波如何相互模仿。当我们压缩和削波音频信号时,我们有效地压平了峰值。当需要监测此类音频信号时,我们的听力系统会做出相应反应,在最大和最小声压级的“极端”上花费更多时间。

虽然这通常很微妙,但音频信号的压缩会导致我们的听觉系统产生一些不自然的反应,从而加速耳朵疲劳。

除了波压缩之外,这些压缩/削波波中固有的失真还会产生额外的谐波含量,这也会使我们的耳朵更快疲劳。



04  

通过监听扬声器避免耳朵疲劳


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通过扬声器进行监听时,在聆听位置测量准确的声压级要容易得多。录音室监听器还与环境互动,使它们与我们的耳朵互动更自然。


而耳机的驱动器紧邻我们的耳朵(甚至在我们的耳道中),这可能会因距离太近而导致耳朵更加疲劳。在封闭式设计中,驱动器隔膜通常会耦合到我们的耳膜,这会更快地疲劳。开放式耳机可以帮助实现这种耦合,尽管它们的驱动器仍然位于我们的耳朵旁边。