大多数专业独立麦克风（无论是动圈式麦克风、电容式麦克风还是铝带式麦克风）都具有XLR输出。同样，绝大多数麦克风输入（无论是在混音控制台、音频接口、适配器还是独立麦克风前置放大器或处理器中）都具有XLR输入。这些麦克风输入实际上都是3针母XLR连接器。

我们先回顾一下 3 针 XLR。XLR连接器中的3个引脚各有何用途？

引脚 1：引脚 1 是地线/屏蔽线。它为引脚 2 和 3 提供参考点，也可以在麦克风和/或麦克风输入处连接到地。最重要的是，引脚 1 还充当电缆屏蔽层，保护引脚 2 和 3 免受电磁干扰。

引脚 2：引脚 2 是火线/正极线。它携带正极性音频信号的副本。在麦克风连接的情况下，它将正麦克风信号从麦克风传送到所连接的麦克风输入。

引脚 3：引脚 3 是冷线/负极线。它携带负（反）极性的音频信号的副本。在麦克风连接的情况下，它将负麦克风信号从麦克风传送到所连接的麦克风输入。

因此，麦克风在引脚 2 和 3（相对于引脚 1）上输出幅度相等但极性相反的音频信号。人们可能会认为这会简单地消除音频信号。然而，这是平衡音频的聪明之处的一部分。

这些孪生音频信号通过平衡 XLR 电缆传输并发送到下一个音频设备。任何音频接口的麦克风输入都可能具有内置麦克风前置放大器。在需要麦克风电平平衡音频信号的麦克风前置放大器内，有一个差分放大器。

差分放大器将平衡 XLR 电缆的引脚 2 和 3 上的音频信号之间的差异相加。这有效地使麦克风信号的幅度加倍，同时消除了引脚 2 和 3 之间的任何相似之处。这称为共模抑制。

共模抑制 (CMR) 是消除 XLR 电缆沿其长度受到的任何电磁干扰 (EMI) 的有效方法。尽管引脚 2 和 3 隔离良好，但 EMI（射频、60 Hz 嗡嗡声等）仍然有可能影响麦克风信号。CMR 有助于消除这种干扰，并允许超长电缆运行，而不会造成明显的信号质量损失。

那么这如何保护麦克风免受电气损坏呢？我们首先来看看为什么以及如何向麦克风发送电力。

有源麦克风需要外部电源才能工作。当处理具有 XLR 输出的有源麦克风时，该外部电源通常由幻象电源供电。

引脚 2 和 3 上的幻象电源（相对于引脚 1）为 +48V DC，从麦克风前置放大器发送到麦克风，为其有源电路供电。

需要幻象电源的麦克风设计用于接受并利用引脚 2 和 3上的直流电压。同样，大多数不需要幻象电源的麦克风（动圈麦克风）都被设计为阻止引脚 2 和 3 上的直流电压。

如果引脚 2 在引脚 3 之前连接，则会出现电气短路问题，反之亦然。如果引脚 1（接地）在引脚 2 和 3 之前没有连接，也会出现类似的问题。XLR 通过其设计解决了这个问题。XLR 首先连接针脚 1，然后同时连接针脚 2 和 3，从而保护我们的麦克风免受电气损坏，并实现安全有效的幻象供电。

因为引脚 2 和 3 上的 +48V DC 根本不会影响麦克风信号，这就是术语“幻象”的由来。这又要归功于前面提到的平衡音频的巧妙之处。